1934 стал знаковым для истории автомобилестроения. Один из неизвестных ранее в данной области человек, который был раньше обычным инженером шестерен для шевронов, впервые представил автомобиль с передним приводом. Это стало небольшим переворотом. Как простой инженер смог наладить работу первого в мире серийного выпуска автомобилей за пределами США? Как за очень короткое время «Ситроены» стали одними из самых популярных автомобилей Европы? Что означает эмблема концерна? Почему этот концерн в конце ХХ-го века так же стремительно обанкротился и был продан концерну «Пежо»? И почему именно в это время заканчивает свой жизненный путь голова, герой этой компании, который пережил Первую мировую войну?
На все эти (и не только эти) вопросы я попытаюсь найти ответы.
Для начала, чтобы глубже вникнуть во все эти события, попробуем разобраться в биографии виновника вопросов — Андре Ситроена (Andr? Citro?n).
Появился на свет Андре 1878 года в Париже. Потомок успешного нидерландского ювелира Леви Ситроена не захотел продолжать родительский бизнес. Поэтому он пошел учиться в Политехнический институт Парижа, который успешно завершил с дипломом … обычного инженера.
Это первая загадка в жизни Андре — почему парень, который имел перспективу стать обладателем прибыльного и стабильного ювелирного бизнеса, вместо этого выбрал учебу и профессию обычного инженера? Наверное уже здесь проступают первые контуры его взглядов, о которых мы поговорим немного позже.
А тем временем новоиспеченный инженер престижного Парижского вуза с богатыми и влиятельными родителями делает еще один странный как для его положения шаг — он вступил в ряды французской армии.
После завершения службы молодой Андре Ситроен отправился работать на завод по изготовлению деталей для паровозов. Благодаря энергичности, креативности, живому уму Ситроена через некоторое время взяли на работу на завод «Морс»(«Mors»), в котором тот очень быстро добился успеха и уже к 1908 году стал техническим директором этой компании.
Есть слухи, шо такой стремительный карьерный рост Андре Ситроена происходил не только благодаря его личным характеристикам, но и потому, что уже в то время, в 27 лет, он принадлежал к одной из влиятельных масонских лож. Это не доказано, но … дела уже его компании «Mors» и далее шли вверх. В 1905 году Ситроен на основе «Mors»-а создает свою компанию — «Андре Ситроен и СИЭ»
Началась Первая Мировая Война. Как и многие другие, вновь созданная компания переключилась на производство деталей для военной техники. И тут Андре преуспел — он сконструировал сверхпрочную шестерню для шевронных цилиндрических механических передач. Именно тогда двойная шестерня и стала логотипом его фирмы.
Но, может, уже тогда известный инженер нечто скрыл, и впрямь это эмблема той самой масонской ложи, (которую он уже тогда возглавлял) что помогла Ситроену достичь всего? К сожалению об этом мы уже не узнаем …
По окончанию войны компания вновь переименовывается (на «Soci?t? des Engrenages Citro?n«) и переключается на создание автомобилей. Первым автомобилем концерна стал Ситроен Тип А (Citro?n Type A), который Андре спроектировал вместе со своим другом Жюлем Саломоном, главным конструктором компании Le Z?bre (правильно, участником той же ложи).
И опять же вызвали …. большой успех, фурор и тотальную славу. Почему? Да все банально просто — добавить к стандартной европейской модели минимум комфорта (электрический стартер и электроосвещение — первая модель в Европе с такими прибамбасами) и, приняв во внимание послевоенный кризис, сделать эту модель максимально дешевой (7950 франков для 1919 года — сумма смехотворная). Эта модель разгонялась до 60 км \ ч — тоже довольно прилично по тем временам.
Помимо хороших технических знаний Ситроен также был прекрасным торговцем — умело рекламировал и распространял свою продукцию. Он создал самую большую в мире рекламу — разместил надпись «Ситроен» на Эйфелевой башне, и это зафиксировано в книге рекордов Гиннеса:
Компания Ситроена начинает ориентироваться на средний класс — выпуск недорогих, но комфортных, прочных автомобилей, которые приспособленны для передвижения как в городе так и в сельской местности — и (почему-то?) попадают прямо в яблочко. Следующая модель — 5 ЦВ (5 CV).
На вид — максимально простая, но ето была 4-цилиндровая малолитражка без передних тормозов, с эллиптичнимы рессорами спереди и сзади, надежная и приспособленная к сельским дорогам.
В 1921 году на улицах Парижа появились первые такси марки Ситроен, а через десять лет уже 90% всего таксопарка Парижа состояли из Ситроенов. Это был новый Ситроен 5 ШП Тип Ц (5 НР Type C).
856 см.куб. двигатель, 60км \ ч макс. скорости, считался тогда «двухместной торпедой». Продавался только одного цвета — лимонно-желтого. Этот небольшой автомобиль стал очень успешным. В 1924г. вышла модернизированная модель этого автомобиля, уже трехместная, она достала название «Клевер» («Tr?fle«) и получила еще больше славы.
Тогда уже «Ситроен» стал знаменитыми брендом.
После 1925 года на волне славы компания выпускает такие модели:
Б12 (В12)
В14, С4, С6 (шесть цилиндров 2442 см.куб. Двигателя, 22 лошадиные силы, 100 км \ ч максимум скорость.
С начала 1932 года С4 и С6 были оборудованы двигателями типа «Floating Power«, установленных по новому патенту Крайслера (Chrysler). Двигатель теперь соединялся с шасси через резиновые клапаны, а не непосредственно через металлические болты,что устраняло большие вибрации. Первые автомобили с этой новой подвеской стали оформляться лебедями, двойные шевроны отошли на задний план.
(И опять эти символы масонские?)
В 1936 году выходит известный «Ситроен» «Розали 8»(«Rosalie 8«),
прошедший 300000 км за 134 дня при скорости более 93 км \ ч и тем самым он установил 106 мировых рекордов. Это доказало надежность, практичность «Ситроенов».
Андре Ситроен рекламировал свою продукцию не только для взрослых, но и для детей, создавая миниатюрные модели своих машин, чтобы через некоторое время эти уже взрослые дети пришли и купили настоящую машину.В отношении детей Андре говорил: «Их первыми словами должны быть: мама, папа, Ситроен».
В октябре 1929 года над Ситроеном начались сгущаться тучи — крах Уолл-стрит, экономический кризис, следующая мировой кризис. В 1933 году Андре Ситроен допускается своей наверное самой большой ошибки в истории руководства компанией — на пике кризиса его фирма, из последних сил, восстанавливает заводы на набережной де Жавель полностью, чтобы иметь достаточный потенциал для выпуска новой модели. На открытие были приглашены 6000 гостей.
Это стало первым ударом по стабильности концерна. В 1933 году начались забастовки работников. Машины не продавались через разнообразные запреты,что посыпались из разных стран. Накопилось столько долгов, что пришлось обращаться за финансовой помощью.
И здесь происходит еще одна фантастическая вещь: на грани развала, вдруг … За очень короткий срок фирма выпускает совершенно новый, неизвестный, очень рискованный автомобиль, который радикально отличается от всех других автомобилей того времени — Ситроен Трекшн Евент Тип 7 (Citro?n Traction Avant Type «7 «)
Самонесущие UNI-части, передний привод, торсионная подвеска. Сначала еще даже планировалось автоматическая коробка передач на две скорости, которая затем была отвергнута. Благодаря низкому центру тяжести и напору на передние колеса, Traction Avant имел отличное сцепление с дорогой. Ета модель с небольшими изменениями оставалась в производстве до 1957 (!) года и стала известна во всем мире. Как почти банкротом компания смогла выпустить такую передовую, качественную модель и не прогадать? Тайна.
Но это было одним из последних ярких вспышек компании, потому что модель оказалась очень дорогая в создании …
Еще выпускались новые типы и марки (Berline, Faux-Cabriolet, 22CV
и другие), но в 1934 году за большие долги компания «Ситроен» отходит собственничество своего крупнейшего кредитора — компании «Михелин» («Michelin»). В это же время умирает Андре Ситроен — это случилось 3 июля 1935 … Эта сильная, волевая, оптимистичный всегда человек умирает утомленным, сломаным бедняком … Опять же возникает вопрос — почему? И опять же нет конкретного ответа, а есть только предположение — Андре Ситроен оставил масонскую ложу за то, что она стала поддерживать нарастающую мощь нацистской Германии, и ложа за это отомстила Андре. Так ушел из жизни гений автомобилестроения …
А компания под руководством Michelin начала понемногу становиться на ноги, развиваться … В 1939 году выходят:
11ЦВ Комерционный (11СV Commerciale),Трекшн Евент 15/Шесть (Traction Avant 15/Six)
который разгонялся до 130 км \ ч и имел очень удобное и легкое управление. Его называли «Reine de la Route«, Королевой дорог, гангстерским лимузином, ибо в то время полицейским автомобилям было очень трудно справиться с этими 4-цилиндровыми красавцами.
Началась Вторая Мировая Война и производство приостановилось, создавались только определенные модели под заказ оккупационных властей (как и хотела ложа?)
После войны была выпущена небольшая серия автомобилей старых марок, и после того они канули в небытие, так как их конкуренты представляли машины с новым дизайном, и Ситроену нужно было что-то противопоставить. И он сделал это: на Парижском автосалоне 1948 года «Ситроен» представил модели, которые были секретно разработанные еще во время Второй Мировой — 2ЦВ(2CV),
которая не имела ни яркого дизайна, ни сильного двигателя, но была недорогой и достаточно простой в обслуживании и служила долгие годы, и совершенно противоположная этой, модель — ДС-19(DS-19)
с неординарным дизайном, низкой посадкой и целым рядом технических инноваций: впервые использована гидропневматическая подвеска, которая позже стала визитной карткой «Ситроена», дисковые тормоза, усилители руля и тормозов, а в 1968 году еще была оборудована и поворотными фарами.
«Ситроен» блестяще и надолго вернулся на автомобильный рынок!
В 1957мому году выходит последняя модель с славной уже Traction Avant, 11ЦВ Семейный (11CV Familiale)
«Ситроен» стал мировым брэндом. Андре Ситроену посмертно вручили очень высокую в Франции награду — орден Почетного Легиона. Но кто сейчас на самом деле управляет компанией? Действительно ли, устранив Андре, масонская ложа еще со Второй Мировой орудует всеми делами? Пока это все находится под грифом секретно, а Ситроен, уже сейчас под концерном «Пежо», продолжает нас радовать своими автомобилями.
